exposition : Photographier la tranchée (1914-2024)

À la fois théâtre d’affrontements mais aussi lieu de vie, la tranchée irrigue l’imaginaire collectif de la Grande Guerre. Pourtant, alors qu’on les croyait oubliés, le « boyau » et la « cagna » n’ont jamais vraiment disparu et ont traversé les différents conflits du XXe siècle à travers les objectifs des photographes des armées françaises.

Lors de la construction, les photographies insistent sur les techniques et le matériel ainsi que sur les contraintes géologiques et météorologiques auxquelles sont confrontés les soldats. Devenue dans un deuxième temps lieu de vie ou de survie, la tranchée abrite alors les activités courantes comme les repas ou la correspondance épistolaire. Au plus près des Poilus, les photographies mettent en lumière leurs espoirs, leurs peurs mais aussi leur lucidité quant au destin qui les attend. Enfin, il faut photographier autant que possible la vocation première des tranchées : combattre l’ennemi. Les images témoignent alors de la double utilité des tranchées, à la fois lieu de départ des assauts et ligne de défense où se joue la surveillance des positions ennemies, depuis les champs de bataille de la Marne jusqu’à l’Ukraine d’aujourd’hui.